Morituri te salutant (zij die sterven groeten u); dat waren de woorden van een gladiator voorafgaand aan zijn laatse gevecht in de tijden van het oude Rome. Gelukkig gold dat niet voor de meeste Gladiators van de firma Gloster.
De Gloster gladiator heeft altijd al wel een grote aantrekkingskracht op mij gehad. Het vertegenwoordigt, samen met bijvoorbeeld een Fiat CR42, het hoogtepunt qua techniek van de tweedekker jagers. Met de ogen dicht lijkt het qua concept nog op een vliegtuig uit de 1e wereldoorlog, maar toch heeft deze wendbare dubbeldekker nog een belangrijke rol vertolkt in sommige stijdtheaters gedurende de eerste jaren van de tweede wereldoorlog. Met name een drietal van deze jagers (bijgenaamd: Hoop, Geloof en Liefde) speelden een cruciale rol bij de verdediging van Malta tegenover een overmacht aan Italiaanse vliegtuigen in Juni 1940. Een waar huzarenstukje.
Ik heb een paar jaar geleden een groot gedeelte van het ouvre van Road Dahl gelezen. Deze bekende Engelse schrijver was in de tweede wereldoorlog jachtvlieger bij de RAF, Zijn carriere is in het Midden Oosten ooit begonnen met de Gladiator. Hij heeft met zo'n toestel zelfs een noodlanding moeten maken, waarbij hij bijna is verongelukt. Deze boeiende verhalen dragen eveneens bij aan mijn intersse voor dit vliegtuig.
Een jaar of wat geleden toen de bouwdoos van Roden nog niet bestond wilde ik altijd al schaal 1/48 een Gladiator bouwen. Hij was er ooit geweest van het merk Inpact en later nog uitgegeven door Life Like en Lindberg. Daar was echter moeilijk aan te komen, maar een paar jaar geleden kon ik er eentje van Inpact kopen via E-bay. Ik had 'm nog niet koud thuisliggen, of wat kom ik in de winkel tegen: die van Roden
Tsja, die ook maar gekocht. 't Was er nog niet van gekomen om aan deze kit te beginnen maar de contest op deze site zet er nu pas écht vaart achter. Dus morgen ga ik, als alles goed gaat, beginnen.
Bij deze een paar foto's van de kit:
Ik vond in het archief ook nog een "Camouflage and Markings"; gaat helemaal goed komen.
Groetjes, Nico