Dan hierbij mijn onderwerp voor deze groepsbouw. Mijn keuze is gevallen op de Firefly Vc van Dragon in mijn favoriete schaal 1/72:
Toen Amerika eind 1941 mee ging doen aan de oorlog, maakte Groot-Brittannië dankbaar gebruik van de Amerikaanse tanks, zoals de Sherman. Echter naarmate de oorlog vorderde, werden de vijandelijke tanks steeds sterker en beter bepantserd. De standaard bewapening van de Shermans voldeed niet meer. Daarom moest er iets nieuws bedacht worden. De Britten kwamen met een 17-ponder kanon op de proppen. Eigenlijk wilde het Tank Decision Board hiervoor een eigen voertuig ontwikkelen en wees voorstellen om de 17-ponder in bestaande voertuigen in te bouwen af. Ene kolonel Witheridge wist door te lobbyen bij het ministerie voor elkaar te krijgen dat de bouw van een 17-ponder Sherman een officieel project werd. Het ministerie dwong het Department of Tank Design om een van hun ingenieurs, dhr. Kilbourne, voor dit doel te detacheren. In augustus 1943 begon hij met een aantal collega's te ontwerpen en experimenteren.
Door de grootte van het nieuwe kanon werd de indeling van de Sherman nogal aangepast. Zo verdween de boordschutter om plaats te maken voor extra munitie en werd aan de achterkant van de koepel een extra bepantserde kast aangebracht, enerzijds om de radio's te behuizen die uit de koepel moesten verdwijnen i.v.m. plaatsgebrek en anderzijds al contragewicht voor het lange kanon. Ook werd er een extra luik in de koepel aangebracht voor de lader, omdat de normale vluchtweg door het grotere kanon belemmerd werd.
In december 1943 werden de eerste exemplaren uitgeleverd aan de troepen.
De benaming is Brits. Zij gebruikten niet de Amerikaanse aanduiding M4, maar noemden de tank Sherman en dan het type opvolgend:
- M4 werd Sherman I
- M4A1 werd Sherman II
- M4A2 werd Sherman III
- M4A3 werd Sherman IV
- M4A4 werd Sherman V
De toevoeging "c" duidt op het 17-ponder kanon. Zo zien we dus, dat deze tank is gebaseerd op een M4A4 en is uitgerust met een 17-ponder kanon. Waar de naam Firefly vandaan komt, is niet duidelijk, het is ook nooit een officiële aanduiding geweest.
Overigens waren niet alle M4-varianten geschikt voor ombouw tot "Firefly", er waren 4 voorwaarden waaraan moest worden voldaan:
- benzinemotor
- brede mantelwieg
- hydraulische torenrotatiemechanisme
- M34A1 kanonwieg
Hierdoor waren alleen de M4/M4 hybrid (half gegoten/half gelaste romp) en de M4A4 geschikt en zul je dus bijvoorbeeld nooit een Sherman IVc tegenkomen.
Welnu, wat heeft Dragon allemaal in het doosje gestopt?
Echter, er ontbreekt een onderdeeltje:
(zoals te zien, is de sprue op dit moment nog gesealed, maar ontbreekt er toch een helft van het luikje.)
Helaas kreeg ik destijds bij zowel de verkoper (via eBay) als de Dragon-dealer in NL nul op het rekest bij een verzoek om vervanging, dus zal hiervoor een andere oplossing bedacht moeten worden. Mogelijkheden zijn het onderdeel uit een andere Dragon-Sherman doosje te halen, of een onderdeeltje van een PE-setje te gebruiken. Ik zal hiervoor nog eens uitzoeken wat het beste past.
Ik wil de tank neerzetten als tank 12, "Velikiye Luki" van 3 Troop, A sqd., Northamptonshire Yeomanry. Dit is de tank die één van de claims heeft om de Tiger van de beroemde Duitse tankaas Michael Wittmann te hebben uitgeschakeld (en daarbij Wittmann gedood). Deze claim is echter tot op heden nog niet onomstreden. Er is ook een Canadese eenheid die claimt het fatale schot te hebben afgegeven.
Na het bekijken van een aantal foto's van Shermans en Fireflies tijdens "Operation Totalize" (de geallieerde operatie waarbij Wittmann werd uitgeschakeld) blijkt dat de tanks veelal voorzien zijn van bepakking en camouflagenetten. Voor de bepakking wil ik een AM-setje van Black Dog gebruiken, en tevens een drietal figuurtjes van HäT:
Tot zover het voorstellen van mijn onderwerp. Ik hoop ergens in de eerste week van Juli de eerste stappen te kunnen gaan zetten!
_________________
"Boxart, it's all the reference you need..."
Mijn verlanglijstje:
WishlistMijn dozenstapel:
Stash