Mijn bijdrage aan deze GB is een bijzondere. Er is al een P-38 hier ‘onderweg’ en omdat ik met iets anders wilde komen en toch een P-38 wilde bouwen kom ik nu met deze Pathfinder:
Begin 1945, toen de P-38 al uit West- en Zuid- Europa werd teruggetrokken als escortejager en plaats maakte voor de Mustang, verschoof de functie naar die van tactische (jacht)bommenwerper. Om die P-38’s ook in te kunnen zetten bij slecht weer werd er een speciale Pathfinder-versie ontwikkeld met een P-38J als basis. Dat gebeurde in de zomer van 1944 bij Lockheed's Dallas Modification Center:
P-38J Pathfinder prototypeNet als bij de al eerder gebouwde Droop Snoot versie met de glazen neus verwijderde men ook hier alle wapens om plaats te maken voor een bommenrichter, maar in dit geval werd de neus verlengd om plaats te bieden aan een AN/APS-15 Bombing Through Overcast (BTO) “Mickey” radar unit achter een ondoorzichtige radome. Er werd een breed raam aangebracht waardoor wel opzij, maar niet naar voren kon worden gekeken. In deze krappe ruimte zat de bommenrichter met zijn apparatuur en zijn kaarten. Deze bommenrichter, die bovendien een uitmuntende navigator moest zijn, leidde een vlucht P-38 bommenwerpers naar het doel met name als dat onder het wolkendek verborgen bleef.
Mogelijk is deze foto genomen in het Dallas Modification Center van Lockheed. Op de achtergrond een C-69 Constellation en een Harpoon. De aanwezoigheid van een C-69 laat zien dat de foto eind of na 1943 moet zijn genomen.Hoewel het prototype een P-38J was, werd voor de productieversie de P-38L-3-LO gebruikt. Het is niet bekend hoeveel Pathfinders in deze vorm werden ontwikkeld, naast alle andere experimenten waaraan de P-38 werd ontworpen, maar het waren er slechts een paar. Voor zover bekend zijn ze alleen ingezet vanuit de VK, België en Italië en wel tot in april 1945.
Opvallend is dat alleen de meest noodzakelijk codes en kentekens werden aangebracht. Het is niet met zekerheid bekend tot welke eenheden beide versies van de kit behoorden.
En nu de kit. Hij is van Dragon en stamt uit de Golden Wings-serie (1994). Hij krijgt positieve recensies al moet er een hoop geplamuurd worden en is het een hele toer om die neus aan te passen. En er zit een mooi PE-setje bij. Nooit weg. We gaan het zien.
De sprues fotografeer ik wel als ik echt begin. Eerst even iets kleine bouwen na die B-17G: de nieuwe Hurricane Mk.1 van Airfix.
vrGr
Jan
_________________
Op de werkbank:*
Mitsubishi KI-21-1-a Sally, ICM 72205, 1:72 voor de BB "Banzai! De Japanse luchtmachten 1937-1945".
Onlangs voltooid:
* Mitsubishi Ki-51 Sonia, Hasegawa B005, 1:72 voor de BB "Banzai! De Japanse luchtmachten 1937-1945".
* Dornier Do 24T-3, Italeri 1323, 1:72 voor de BB "Franse luchtvaart 1900 - nu";
Portfolio:
* Mijn ATF portfolio 2011-heden