Mijn onderwerp voor deze GB is de Chance Vought F7U Cutlass. Een erg raar vliegtuig, ook een niet erg succesvol vliegtuig. De Chance Vought F7U Cutlass was een Amerikaanse marine jager/bommenwerper uit de beginjaren 50 van de 20e eeuw. Hiermee was het een van de eerste gebruikte straaljagers in de periode van de Koude Oorlog. Het toestel was ontworpen voor operaties vanaf een vliegdekschip maar kon ook vanaf het land opereren.
De Cutlass was gebaseerd op een Duits ontwerp dat aan het einde van WOII door de US Army was buitgemaakt bij de Arado vliegtuigfabrieken, bekend als Arado Ar E.583. Het was zeker voor die tijd een zeer opvallend toestel. De spotnaam die de vliegers voor het toestel in petto hadden werd dus gutless (slappe hap) vanwege de slechte motorprestaties en de doorknikkende neuswielsteun. Ook het USN demonstratie team Blue Angels heeft in 1952 korte tijd met de Chance Vought F7U Cutlass gevlogen. Vanwege de negatieve kritiek van de vliegers en het technisch personeel werd het toestel echter niet bij de vliegshows gebruikt.
Het toestel was voorzien van zeer korte en brede ver naar achteren gerichte pijlvleugels waarop 2 staartvinnen waren gemonteerd. Deze vorm maakte de constructie van het landingsgestel vrij hoog en dit bleek meteen het grote manco van het toestel te zijn. Deze constructie maakte de zeer hoge neuswielsteun zeer zwak en het resultaat was een vrij vaak tijdens de landing afbrekend neuswiel! Ook was het toestel in eerste instantie voorzien van onbetrouwbare Westinghouse turbojet motoren die veel te weinig vermogen leverden.
Hier is een filmpje van een zware crash: https://www.youtube.com/watch?v=QlRnz1P3enE
De Cutlass is nooit ingezet in gevechtsacties. Wel was het toestel betrokken bij een 20-tal ernstige vliegtuigongelukken. Het operationele leven van het toestel was dan ook vrij kort; van 1954 t/m 1957.
Vanaf het operationeel worden van de Chance Vought F-8 Crusader in 1957 werd de F7U Cutlass snel uit dienst genomen. Men was eigenlijk blij dat het werd uitgefaseerd en in 1962 werd de laatste vliegende eenheid gedeactiveerd en omgeschoold op de Crusader.
Niet succesvol maar zeker een gedrocht! Voor deze bouw gebruik ik de Hobbycraftkit uit het jaar 0. Van Dave the Docter heb ik ooit een conversieset gekregen die ik erbij ga gebruiken. Ik ben benieuwd naar de bouw van deze zeldzame kit.
Groet,
Eelco
